Blame!

Blame! (onomatopée d'une explosion - à prononcer Blâm! -), né de l'imagination de Nihei Tsutomu, est un manga en 10 volumes qui parut de Janvier 1997 à Juillet 2003 dans le mensuel Afternoon de la Kôdansha. Mais les origines du manga datent de 1995, année durant laquelle le pilote de la série fut publié et reçut le prix Taniguchi Jirô Jury Prize du concours saisonnier d'été. Cette histoire courte de 30 pages se retrouve dans le volume unique Noise, sorte de volume 0 de Blame! paru en 2001 au Japon. Grâce à ce premier essai, Nihei-san s'est incontestablement construit une excellente réputation, qui lui a permis de confirmer son talent à travers la série que nous connaissons tous.

par Darklegrand

- Le talentueux monsieur Nihei -

Né en 1971, il fait des études d'architecture mais se reconvertit dans le manga. Après avoir assisté Takahashi Tsutomu sur Ice Blade (Jiraishin) il connaît le succès dès sa première oeuvre personnelle qui n'est autre que Blame!. Ne cachant pas son penchant pour la BD européenne avec en particulier des auteurs comme Enki Bilal (avec la très troublante trilogie Nikopol) ou François Schuitten (Les Cités obscures), Nihei-san bouscule les codes du manga grâce à son style très personnel...

Toute la force de Blame! réside dans son trait unique et sombre : c'est une sorte de concession et de parfait mélange entre le style occidental de la BD de science fiction et le style japonais du manga traditionnel.

On retrouve donc un trait torturé, s'amusant à créer des humanoïdes difformes et mélangeant la chair avec des composants cybernétiques. Quant aux décors, ils sont sobres et très travaillés, pleins de détails, tout est conçu anarchiquement et réside dans de grands espaces avec par exemple des tuyaux sortant de partout (ou de nulle part?) ainsi que des grandes tours et des outils informatiques. L'ensemble reste grandement inspiré par Giovanni Battista Piranesi (1720-1778).

Ce graveur et architecte italien a plus particulièrement travaillé sur un ouvrage ayant comme thème les prisons, où il a inventé un lieu étrange, avec de larges escaliers et de minuscules personnages écrasés par les arches, les tours et les ponts. On retrouve le même style dans Blame!. Aussi, la saleté et les débris sont omniprésents et ne font qu'augmenter les sensations d'oppression et de malheur régnant de ce monde. Les bâtiments s'entassent les uns sur les autres et leur architecture est remarquable due aux études de l'auteur. A part ça, le look général est futuriste et principalement cyberpunk. Les personnages évoluant dans le manga sont souvent fins, certains se ressemblent énormément et ont des airs réservés et quelque peu fatalistes même si le héros se permet parfois des sourires assez sadiques.

Tous sont cependant classes, énigmatiques et sublimes. L'auteur semble fan de films gores avec par exemple Hellraiser (1987) comme référence pour le look cauchemardesque des Silicates et des anges exterminateurs. Nihei-san recherche aussi à amener l'intrigue et l'action en réalisant un excellent travail avec les angles de vue toujours placés pour déranger ou pour montrer le plus de choses possible.

On sent une très grosse influence cinématographique. D'ailleurs l'aspect graphique de l'oeuvre fait grandement penser à l'univers si excellent de H.R. Giger, surtout connu pour sa participation au film culte Alien (1979) de Ridley Scott dont la mise en scène fait que l'on ne sait à quoi s'attendre, que l'on découvre et que l'on redoute l'inconnu. Les

matériaux mélangeant tissus humains et machines ainsi que des monstres aux formes très particulières font tout aussi penser à Alien. Cependant on pourra trouver quelques défauts. En effet, l'auteur semble bâcler certaines parties de son travail et le dessin ressemble plus à du croquis qu'à un dessin fini par moment. On peut aussi s'apercevoir que le style évolue à chaque nouveau tome. De plus, les combats deviennent vraiment confus par moment à cause de l'utilisation abusée d'effets d'explosion et de vitesse. Cependant, ceux qui détestent le dessin des comics américains et qui adorent le style japonais trouveront en Blame! un parfait compromis d'une extrême beauté qui fait penser que Nihei-san est peut être un des plus grands artistes de ce monde.

- Maybe on earth, maybe in the future -

Comme le dit la première page du manga, l'action se passe peut être sur notre bonne vieille planète bleue et/ou peut être dans le futur (ce qui se ressent surtout par le design général et l'ambiance). L'aventure débute dans un endroit gigantesque dans lequel un homme erre. Cet homme se nomme Killy, il est le héros dont on va suivre les déambulements. Il semble assez réservé et ne fait qu'avancer dans un univers ressemblant à une colonie de fourmis dont il est un occupant puisqu'en réalité Blame! se déroule dans une cité de taille colossale composée de plus de 5000 étages.

Killy va devoir trouver son chemin comme un grand pour atteindre le sommet car son but est de trouver un échantillon de gènes humains non contaminés par un virus, s'étant propagé il y a quelques années ou quelques siècles et qui a changé le code génétique de tous les habitants de cette immense cité, ainsi qu'un terminal génétique pour utiliser cet échantillon. Notre héros va donc progresser dans cet univers étrange pour accomplir sa mission. Il rencontrera durant son périple de nombreux êtres vivants humanoïdes à certains étages comme une scientifique nommée Shibo qui l'aidera dans sa tâche ainsi que des cyborgs isolés qui tentent de survivre, des humains génétiquement modifiés particulièrement vulnérables ou des robots aux moeurs étranges et jouant aux anges exterminateurs. Cependant Killy continuera sa route malgré les obstacles qui viendront lui barrer le chemin comme d'étranges robots nommés Sauvegardes et d'immenses monstres sortis d'on ne sait où. Nihei-san est assurément doué et doté d'une imagination débordante. Dernière chose, le monde de Blame! est un monde de violence gratuite, certains passages étant vraiment gores.

- Adventure-seeker Killy in the Cyber Dungeon quest ! -

Le premier tome met en avant la découverte d'un univers sombre et énigmatique mais au fur et à mesure le scénario se dévoile peu à peu ainsi que les vrais intentions des personnages. Pour résumer, Killy progresse de salles en salles, de niveaux en niveaux mais ne prononce aucun mot ou presque, les dialogues sont rares et la cité est immensément vide et froide. Durant les rencontres avec de dangereux individus, Killy use de son habileté ainsi que d'une arme dévastatrice créant des trous de près de 70 mètres de large dans les chairs et les matériaux: un émetteur de positrons. Personne à part lui n'en possède et l'identité de Killy reste bien énigmatique...
Est-ce réellement un humain alors qu'il possède une extraordinaire résistance? Qui est réellement Killy? Comment cet univers s'est-il retrouvé ainsi? Bien sûr vous découvrirez tout en lisant mais ne vous attendez pas à comprendre le scénario du premier coup car Blame! est un univers bourré de mystères et d'événements confus. Ainsi les dialogues sont presque inexistants et ce qui est révélé par les personnages et l'avancée de l'histoire ne répond pas aux questions que l'on se pose. Blame! est donc une oeuvre déroutante et captivante qui procure à chacun sa propre vision d'un monde et d'événements régis par des lois inconnues et étranges. Certains y verront un vrai raisonnement et d'autres y verront un simple manga assurément beau mais établis comme un jeu vidéo basique conçu selon une succession de découvertes et de combats.

- Log @ fin -

A ce jour 10 tomes sont sortis aussi bien au Japon qu'en France. Pour le moment la série est terminée mais Nihei-san dit lui-même qu'il fait une pause pour s'occuper de plusieurs projets. Il est important de noter que Nihei-san a réalisé une autre oeuvre importante qui peut peut-être apporter des réponses à nos questions ou encore poser de nouvelles questions: Noise.
On peut voir que le style reste le même et que certaines choses semblent liées à l'univers déroutant de Blame!. Il existe aussi plusieurs courts-métrages d'animation nommés "Silicon Creature", "Megastructure", "Net Sphere", "Killy", "Rule Bureau" ainsi que "Cibo".

Ils sont regroupés sur un DVD avec 2 clips pour une durée totale de 40 minutes environ qui se nomme BLAME! Ver.0.11: Salvaged Disc by Cibo. Quant à une nouvelle adaptation animée, il est encore trop tôt pour savoir si celle-ci va être réalisée.

L'oeuvre de Nihei-san est une oeuvre déroutante et dérangeante, elle révolutionne l'univers du manga et propose un style de dessin ahurissant de beauté. C'est aussi un monde différent du notre qui mérite le détour par sa complexité et son aspect inquiétant. Si certaines choses peuvent rester confuses, le plaisir est au rendez-vous malgré le fait que cette saga se lise très vite. A découvrir si vous aimez le côté sombre de la science fiction et les mondes torturés où l'ambiance est la chose la plus importante.